В далёком и ничем не примечательном городе Канзас проживает обычная девочка по имени Элли, чья жизнь в один миг переворачивается с ног на голову из-за коварных чар могущественной колдуньи Гингемы. Злая волшебница, движимая завистью и злобой, насылает на город чудовищный ураган невиданной силы, который подхватывает Элли вместе с её верным псом Тотошкой и уносит их далеко-далеко от дома. Вихрь забрасывает девочку и её четвероногого друга в совершенно незнакомую, но удивительную страну Жевунов, где всё кажется необычным и загадочным. Местные жители, маленькие весёлые человечки, объясняют Элли, что вернуться домой она сможет только с помощью великого Гудвина – могущественного волшебника, обитающего в далёком Изумрудном городе. Единственный путь к нему лежит через длинную-длинную дорогу, вымощенную ярко-жёлтыми кирпичами, которая тянется через бескрайние просторы волшебной страны.
Отчаявшись найти способ вернуться к родным, Элли решает отправиться в опасное путешествие по жёлтой кирпичной дороге. В пути к ней присоединяются необычные спутники, каждый из которых мечтает о своём: Страшила, набитый соломой, но лишённый мозгов, надеется обрести мудрость; Железный Дровосек, чьё тело состоит целиком из металла, страстно желает получить живое любящее сердце; а Трусливый Лев, несмотря на свои внушительные размеры, мечтает наконец-то обрести храбрость. Вместе эта разношёрстная компания преодолевает многочисленные препятствия и опасности, подстерегающие их на пути: коварные маковые поля, пытающиеся усыпить путников, ужасные саблезубые тигры, нападающие из лесной чащи, и бурные реки, которые кажутся непреодолимыми. Каждое испытание сплачивает героев всё сильнее, закаляя их дружбу и взаимовыручку. Наконец, после долгого и изматывающего путешествия, путники достигают сияющего Изумрудного города, где их ждёт встреча с великим и ужасным Гудвином, который обещает исполнить все их заветные желания, но лишь при одном условии – они должны доказать свою готовность помочь друг другу, уничтожив последнее зло, угрожающее волшебной стране.